JOURNALPOS – Timnas Indonesia U-20 tergabung di Grup A Piala Asia U-20 2023 yang bakal digelar di Uzbekistan pada 1 hingga 18 Maret 2023. Melihat lawan-lawan yang harus dihadapi, Tim Garuda Nusantara harus bekerja keras untuk bisa melangkah jauh.
Berada di Grup A Piala Asia U-20 2023, Timnas Indonesia U-20 akan menghadapi tuan rumah Uzbekistan, Irak, dan Suriah. Melihat lawan yang datang dari Asia Tengah dan Barat itu, Timnas Indonesia U-20 jelas tidak akan bisa bersantai di putaran final Piala Asia U-20 itu.
Meski Timnas Indonesia U-20 datang dari pot kedua sebelum drawing Piala Asia U-20 2023, tapi boleh dibilang dua dari tiga tim yang harus dihadapi adalah lawan yang jauh lebih kuat.
Dua lawan yang dimaksud adalah tim tuan rumah Uzbekistan dan Irak. Kedua tim tersebut punya pengalaman dan jam terbang yang cukup tinggi dalam keikutsertaan di Piala Asia U-20.
Seperti apa jejak perjalanan Uzbekistan dan Irak jika bicara soal Piala Asia U-20.
Uzbekistan kini berstatus sebagai tuan rumah sehingga lolos ke putaran final Piala Asia U-20 2023 secara otomatis. Namun, sebelumnya Uzbekistan punya perjalanan yang cukup apik di ajang Piala Asia U-20 yang sebelumnya bernama Piala AFC U-19.
Setelah jarang lolos ke putaran final sebelum 2000, Uzbekistan langsung melesat dan menjadi tim peringkat keempat di Piala AFC U-19 2002. Uzbekistan tiga kali melangkah hingga perempat final, yaitu pada 2004, 2010, dan 2016.
Sementara itu, 2008 adalah edisi terbaik bagi Uzbekistan yang berhasil melangkah hingga ke final. Sayang, Uzbekistan harus menyerah 1-2 dari Uni Emirat Arab yang berhasil menjadi juara pada edisi yang digelar di Arab Saudi itu.
Selain itu, pada 2012 dan 2014, Uzbekistan berhasil melangkah hingga semifinal dan menjadi tim peringkat ketiga bersama Australia pada 2012 dan Myanmar pada 2014.
Dalam gelaran terakhir Piala AFC U-19 yang digelar di Indonesia pada 2018 lalu, Uzbekistan harus absen karena gagal lolos.
Dan setelah edisi 2020 dibatalkan karena pandemi COVID-19, Piala Asia U-20 2023 akan menjadi momen kebangkitan bagi Uzbekistan yang juga menjadi tuan rumah.
